El café es una bebida universal, pero en Japón, su preparación y consumo han adquirido un nivel de refinamiento comparable a la ceremonia del té. En el corazón de esta tradición están los Kissaten, pequeñas cafeterías de atmósfera nostálgica donde el café no es solo una bebida, sino una experiencia sensorial completa. Además, métodos como el sifón japonés (Kohi) han elevado la preparación del café a un arte.
Veremos a detalle el ritual japonés del café, su historia, sus técnicas y por qué su filosofía puede cambiar la manera en que disfrutamos una taza de café.
Historia del Café en Japón
Aunque Japón es más conocido por su cultura del té, el café llegó al país en el siglo XVII a través de los comerciantes holandeses. Sin embargo, no fue hasta el siglo XX cuando los Kissaten comenzaron a proliferar en las ciudades japonesas, estableciendo una cultura del café muy particular.
Estas cafeterías no solo servían la bebida, sino que ofrecían un espacio de tranquilidad y contemplación. Con el tiempo, surgieron técnicas de preparación minuciosas, como el sifón japonés y el método de filtración lenta, que le dan al café un perfil de sabor puro y refinado.
El Método Kohi: La Preparación con Sifón
El método sifón (Kohi) es una de las formas más representativas del ritual japonés del café. Se utiliza un dispositivo de vidrio con dos compartimentos, similar a un equipo de laboratorio, donde el agua se calienta y sube por presión para infusionar el café molido.
Proceso de Preparación:
- Calentamiento del agua en la parte inferior del sifón.
- Ascenso del agua caliente al compartimento superior donde está el café molido.
- Infusión lenta con agitación suave para extraer los sabores.
- Descenso del café filtrado, listo para servirse en una taza.
Este proceso crea una taza de café limpia, aromática y con una textura excepcionalmente suave. Es un ritual que requiere paciencia y precisión, pero que también permite conectar con cada etapa de la preparación.
Experiencia Personal en un Kissaten Japonés
La primera vez que probé un café hecho con el método sifón japonés (Kohi) fue en un pequeño Kissaten en Kioto. El barista, con una precisión casi perfecta, preparaba cada taza con paciencia, usando un sifón de vidrio que parecía sacado de un laboratorio.
El resultado fue un café limpio, aromático y con una suavidad que nunca había experimentado antes. No era solo una bebida, era todo un ritual: observar el proceso, escuchar el burbujeo del agua y luego disfrutar cada sorbo con calma.
Lo que más me impresionó de este enfoque japonés fue la atención al detalle y la conexión con el momento. No es el típico café apresurado de cada mañana, sino una experiencia sensorial completa. Si alguna vez tienes la oportunidad de visitar un Kissaten o probar este método en casa, te lo recomiendo totalmente. Es una manera de redescubrir el café y darle el espacio que realmente merece en el día a día.
Filosofía Japonesa Aplicada al Café
La cultura japonesa del café no solo se basa en la preparación, sino también en una filosofía de disfrute pausado. Elementos como el Kodawari (perfeccionismo artesanal) y el Wabi-sabi (belleza en la imperfección) se reflejan en la manera en que los japoneses tratan el café.
- Atención al detalle: Cada etapa del proceso es cuidada minuciosamente.
- Minimalismo y simplicidad: Los Kissaten suelen tener una decoración sobria y elegante.
- Disfrute consciente: Tomar café no es una rutina, sino un momento de contemplación.
El ritual japonés del café es mucho más que una forma de prepararlo. Es una filosofía que transforma un acto cotidiano en un momento especial. Ya sea visitando un Kissaten o probando el método Kohi en casa, integrar este enfoque puede cambiar nuestra relación con el café y enseñarnos a disfrutarlo con más calma y apreciación.
Si eres un amante del café y la cultura japonesa, explorar esta tradición será una experiencia que marcará la diferencia en cómo vives cada taza.
